Basilica di San Giovanni in Laterano
La cattedrale di Roma, a circa 2 km dal B&B Di Leo e a poche fermate di Metro A.
A circa 2 km dal B&B Di Leo, e a poche fermate di metropolitana, si trova la Basilica di San Giovanni in Laterano, la cattedrale di Roma. Non San Pietro, come molti pensano, ma proprio questa grande basilica è la sede del vescovo di Roma, cioè del Papa. È la più antica delle quattro basiliche papali maggiori e un'iscrizione latina la definisce madre e capo di tutte le chiese della città e del mondo. Dedicata al Santissimo Salvatore e ai santi Giovanni Battista e Giovanni Evangelista, accoglie ogni giorno pellegrini e visitatori in un'atmosfera solenne e luminosa.
La sua storia comincia nel IV secolo, quando l'imperatore Costantino donò al vescovo di Roma i terreni del Laterano. La basilica fu dedicata da papa Silvestro I e per circa mille anni il vicino Palazzo del Laterano fu la residenza dei pontefici. Nei secoli l'edificio ha subito incendi, terremoti e ricostruzioni: l'aspetto attuale dell'interno si deve a Francesco Borromini, incaricato da papa Innocenzo X di rinnovarlo in vista del Giubileo del 1650. La monumentale facciata in travertino, coronata da statue colossali, fu invece completata da Alessandro Galilei nel 1735, dopo un concorso indetto dal papa.
Entrando, lo sguardo corre lungo la navata centrale, dove nelle nicchie di Borromini si ergono le dodici grandi statue barocche degli Apostoli, scolpite all'inizio del Settecento da artisti come Camillo Rusconi e Pierre Le Gros. Nell'abside brilla il mosaico di origine medievale, mentre il soffitto a cassettoni e il pavimento cosmatesco completano un insieme ricchissimo. Fuori, sulla piazza, si alza l'obelisco lateranense, il più alto obelisco egizio ancora in piedi al mondo. Accanto alla basilica ci sono il Battistero ottagonale, voluto in epoca costantiniana e decorato da mosaici del V secolo, e il santuario della Scala Santa.
Per chi soggiorna al B&B Di Leo, San Giovanni è una delle visite più comode: la fermata Furio Camillo della Metro A è a pochi passi e la stazione San Giovanni si trova a poche fermate, proprio accanto alla piazza della basilica. La Scala Santa è composta da 28 gradini che, secondo la tradizione, provengono dal palazzo di Pilato a Gerusalemme e che i fedeli salgono in ginocchio. San Giovanni è un luogo di culto attivo: è richiesto un abbigliamento rispettoso e durante le celebrazioni alcune aree possono essere riservate. Per orari e modalità di visita fai riferimento ai canali ufficiali della basilica.
Consigli pratici
- Quando andare: Al mattino la luce che entra dalla facciata valorizza la navata e c'è meno folla. Nei giorni di grandi celebrazioni la basilica può essere molto affollata: controllate il calendario sui canali ufficiali.
- Come arrivare: Dalla fermata Furio Camillo, a pochi passi dal B&B Di Leo, prendete la Metro A in direzione centro e scendete a San Giovanni, a poche fermate. All'uscita la basilica è subito vicina.
- Abbigliamento: Spalle e ginocchia coperte, come in tutte le basiliche romane. Un foulard leggero in borsa è utile anche d'estate.
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